Tras un éxito arrollador en París, una nueva y audaz producción de la obra maestra en inglés de Handel regresa a Covent Garden, dirigida por Oliver Mears. Sea testigo de la ópera en el lugar donde se escuchó por primera vez en 1744, protagonizada por Pretty Yende, quien canta ‘la ingenua y embelesada… Semele a la perfección’ (The Times). Instalada como amante de Júpiter en su lujosa casa, Semele, una antigua sirvienta de su hogar, no puede creer su buena fortuna. Pero la esposa de Júpiter, Juno, idea un plan de venganza que arruinará a la joven amante de su marido. Extraña, inquietante y con una oscura sátira, esta nueva producción es la última entrega de la aclamada serie de Handel en Covent Garden de The Royal Opera. Pretty Yende (quien cantó en la coronación del rey Carlos III) interpreta el papel principal de Semele, junto a Ben Bliss, quien hace su debut en la Royal Opera como su seductor pero siniestro amante. Brindley Sherratt, Carlo Vistoli y Alice Coote también protagonizan, dirigidos por el especialista en barroco Christian Curnyn. Un cuento mitológico Semele es una mujer mortal que, en el mito original, tiene una aventura con el dios Júpiter. La esposa de Júpiter, Juno, está furiosa y, en venganza, engaña a Semele para que exija que Júpiter se revele a ella en su verdadera forma. ¿El resultado? Ella se ve abrumada por su poder y consumida por el fuego. De sus cenizas nace Baco, quien luego se convierte en el dios de la fiesta, la fertilidad y la agricultura. La historia de Semele es un cuento con moraleja, con temas contemporáneos, como los desequilibrios de poder y la explotación sexual. Visiones del Paraíso El aria más famosa del drama musical de Handel es ‘Where'er you walk’, cantada por Júpiter para tranquilizar a Semele. Es igualmente popular en toda la comunidad de la música clásica. ‘Where'er you walk / Cool gales shall fan the glade / Trees where you sit / Shall crowd into a shade,’ canta Júpiter, comparando los jardines de su palacio con el paraíso. Con letra de Alexander Pope de las Pastorales del poeta, el aria es reconocible por su estilo tranquilo y sereno, lo que la convierte en una canción popular para bodas y funerales. Música sensual La ópera es sorprendente por su sensualidad, especialmente dado que se representó por primera vez durante la temporada de Cuaresma: una época en la que, en la época de Handel, normalmente se preferían temas religiosos austeros. En cambio, Handel toma a una heroína mortal del mundo del mito antiguo que se deleita en su propia sexualidad, con arias que incluyen: ‘Endless pleasure, endless love / Semele enjoys above’, ‘With bliss expiring, panting, fainting’, y ‘Myself I shall adore’. Lamentablemente, el disfrute de Semele se ve truncado cuando Juno la engaña para que exija que Júpiter se le aparezca en su verdadera forma, con consecuencias desastrosas. La historia de Handel en Covent Garden Semele es la última entrega de la serie de obras de Handel en Covent Garden de The Royal Opera, que hasta ahora ha incluido Susanna, Alcina, ganadora del premio Olivier, así como Jephtha y Theodora. En muchos casos, se trata de obras que no se han representado en su hogar original durante más de 250 años, a pesar de haber ganado popularidad mucho más allá de sus orígenes en Covent Garden. Semele se representó por última vez en la Royal Opera House en 1982, y tuvo sus primeras representaciones en Covent Garden hace más de 280 años, en 1744.
